Si può curare la malaria con una tisana?

L'illustratrice Inkspinster, nella strip che ho preso in prestito per la copertina, ironizza sull'efficacia millantata da certe tisane. Non tutti gli infusi e non tutti i decotti in realtà sono mendaci e sebbene siano molti i produttori e i pasionari …

Piante bistrattate e altre storie: l’assenzio (non) allucinogeno

Anni fa, a Padova, ho avuto la fortuna di ammirare “L’assenzio” di Edgar Degas. Poco distante, una guida turistica concionava un nutrito manipolo pensionati, esortandoli a collegare tra loro lo sguardo assente della protagonista e il bicchiere nel baricentro pittorico. …

La botanica dello sciroppo d’acero – Parte terza

Come altri dolcificanti derivati da piante, anche lo sciroppo d'acero è finito nel mirino della distorsione salutistica e le ricerche sui i suoi effetti sono frequentemente mistificate, con inevitabile seguito di malintesi. Ci piace consumare cibi dolci al punto da …

La botanica dello sciroppo d’acero – Parte seconda

[prima parte] Come si raccoglie? Quando i coloni europei hanno messo piede sul suolo nordamericano non hanno ereditato dai nativi molte pratiche agricole, ma hanno anzi imposto le loro. Una però l'hanno adottata, ed è la raccolta della linfa dell'acero …

Quanta melatonina si assume con frutta e verdura?

Fu una vera sorpresa quando nel 1994 si scoprì che un'alga con un nome da lassativo (Gonyaulax) era in grado di produrre melatonina, perché si credeva che la sintesi di questo composto fosse esclusiva dei vertebrati. Negli ultimi venti anni …

Cold case: kava kava, micotossine ed epatotossicità

Tra i vantaggi di una dieta variata, ma con elevati contenuti di libri gialli e detective-story televisive, c'è l'attenzione per i vuoti investigativi. Sceneggiatori e scrittori sanno bene che esistono due modi per tenere sulla corda il pubblico: coinvolgerlo nell'indagine …

La verità, vi prego, sul raspberry ketone

Uno slogan nato in tutt'altro contesto ma ben diffuso, come ogni sintesi che coglie nel segno, recita: “Dont’ believe the hype”, non credere alla moda, alle montature, non farti fregare. Chi lo cantava teneva una sveglia al collo, forse per …

L’invasione dei pianticorpi. Ovvero il siero segreto contro Ebola è fatto col tabacco

La signora Maria nell'ombrellone qui a fianco si agita inquieta da quando ha scoperto che in un'imprecisata parte dell'Africa (in geografia la Mariuccia sta ancora a hic sunt leones) è in corso una terribile epidemia, causata dal virus Ebola (pronunciato …